朝、いつもと違う声に起された。
「火呼、起きて。学校行く時間だわ」
静かな、それでいてどこか冷たい。俺にとって気持ちのいい声を出す。
「おはよう、水方」
布団で寝返りを打ちながらしっかり水方がいるほうへと顔を向ける。それから、
「それ以上やられたら緑咲にあることないこと吹き込むわよ」
俺は思わず出しかけていた手を引っ込めた。しかしそういった隙のない水方が好きだ。もっともそれ以上何かやろうとすれば本当に緑咲に色々吹き込みそうなので無言で布団を出た。
緑咲は純粋だ。その純粋さは化身となり体が成長を止めた今でも変わらない。けれど俺を含めたほかは違う。化身としても心は成長する。身なりは子供でも十分に表情が変わる。
「なあ水方、緑咲のことどう思う？」
俺はベッドから廊下へ向いながら一歩後ろを歩く水方に問いかけた。
「どうかしら？火呼の意図とすることがわからないから答えられないわ」
相変わらずすっとかわされてしまった。こうなっては何かこちらから情報を加えるまでは何も言おうとはしない。
「で、今日緑咲は？なんでいないし、水方が俺を起こしに来たの？」
「緑咲は一足先に学校よ。ほら今の学校、うさぎがいるでしょう？早く行けばうさぎに餌をやっていいと言われたらしくて喜んで早起きしていたわ」
俺はその光景を想像して思わず立ち止まってしまった。
「あら、どうしたの？」
「いや、似合っているなって。うん、あいつはあいつのままのほうがいいな」
俺は妙に納得してうなずきながら水方に語ってしまった。
「ふふ、火呼ったら今日は随分と大人らしいと思ったけれど―」
「じゃあ、水方。好きだよ」
「あら・・・わ・・・」

「火ー呼ー！朝だよ。もう枕なんか抱えてキスしそうな体勢。何の夢みてたの？」
オレは緑咲の声で目が覚めた。それはもうぱっちりと。
「うるさいなー。朝ってわかっているよ。すぐ起きるし」
「ちょっとー、二人とも早く起きてよー。早くご飯食べて学校行かないと遅刻するでしょー」
ドアの向こうから朝から元気な風音の声がする。そしてダイニングでは水方がいつものように朝食の準備をして待っている。たぶん行ったら「おはよう」って言うんだろうな。毎朝と同じように。
最初、オレは緑咲以外と一緒に時をすごすつもりはなかった。けれど、誰が言い出したか忘れたけれど、こういう四人の暮らしも悪くない。そんななかで見せた夢は夢で終る。それは望んだわけではない、きっと未だ残るヒトの時の記憶が生み出したもの。
「ほら火呼、行こう」
「あぁ」
いつかオレたち自身が亡ぶまで、この生活が続けばいいとどこかで思った朝だった。